¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA HIPERTENSIÓN?
La presión arterial alta presenta muchos factores de riesgo, incluidos la edad, antecedentes familiares, tener sobrepeso u obesidad, no hacer actividad física, consumo de tabaco, demasiada sal (sodio) en la dieta o muy poco potasio los alimentos que se ingieren.
¿Qué es la hipertensión arterial?
La hipertensión arterial es una enfermedad caracterizada por un aumento de la presión en el interior de los vasos sanguíneos (arterias). Como consecuencia de ello, las arterias se van dañando de forma progresiva, favoreciendo el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
El sistema vascular es un circuito cerrado en el que la sangre es impulsada por el corazón. En este circuito, las arterias transportan sangre hacia los diferentes órganos y tejidos y las venas retornan la sangre al corazón. Cuando hay un aumento de la presión en el interior del sistema arterial se habla de hipertensión arterial.
Factores de riesgo
La presión arterial alta presenta muchos factores de riesgo, incluidos los siguientes:
La edad: El riesgo de presión alta aumenta con la edad. Hasta aproximadamente los 64 años, la presión arterial alta es más común en los hombres. Las mujeres son más propensas a desarrollar presión arterial alta después de los 65 años.
Raza: La presión arterial alta es particularmente común entre las personas con ascendencia africana, la cual se desarrolla, a menudo, a una edad más temprana que en los blancos.
Antecedentes familiares: La presión arterial alta tiende a ser hereditaria.
Tener sobrepeso u obesidad: Cuanto más pesas, más sangre necesitas para suministrar oxígeno y nutrientes a tus tejidos lo que aumenta la presión sobre las paredes arteriales.
No hacer ejercicio: Las personas inactivas tienden a tener una mayor frecuencia cardíaca.
Tabaquismo: Fumar o masticar tabaco no solo eleva la presión arterial temporalmente, sino que los químicos del tabaco pueden dañar el revestimiento de las paredes arteriales.
Demasiada sal (sodio) en la dieta: Demasiado sodio en la dieta puede hacer que el cuerpo retenga líquidos, lo cual aumenta la presión arterial.
Muy poco potasio en la dieta. Si no incluyes suficiente potasio en tu dieta o no retienes una cantidad suficiente de dicho potasio, se puede acumular demasiado sodio en la sangre.
Consumir demasiado alcohol: Tomar más de un trago al día para las mujeres y más de dos tragos para los hombres puede afectar la presión arterial.
Estrés. Los niveles altos de estrés pueden provocar un aumento temporal de la presión arterial.
Ciertas afecciones crónicas. Enfermedades crónicas o catastróficas también pueden aumentar tu riesgo de presión arterial alta, como la enfermedad renal, la diabetes y la apnea del sueño.
Tipos de hipertensión
Hipertensión primaria (esencial)
En la mayoría de los adultos, no hay una causa identificable de presión arterial alta. Este tipo de presión arterial alta, denominada hipertensión primaria (esencial), suele desarrollarse gradualmente en el transcurso de muchos años.
Hipertensión secundaria
Algunas personas tienen presión arterial alta causada por una enfermedad no diagnosticada. Este tipo de presión arterial alta, llamada hipertensión secundaria, tiende a aparecer repentinamente y causa una presión arterial más alta que la hipertensión primaria.
Diversos trastornos y medicamentos pueden producir hipertensión secundaria, entre ellos:
Apnea obstructiva del sueño
Problemas renales
Tumores de la glándula suprarrenal
Problemas de tiroides
Ciertos defectos de nacimiento (congénitos) en los vasos sanguíneos
Ciertos medicamentos, como las pastillas anticonceptivas, los antigripales, los descongestionantes, los analgésicos de venta libre y algunos medicamentos recetados
Drogas ilícitas, como la cocaína y las anfetaminas